尺骨神経麻痺（しゃっこつしんけいまひ）とは
尺骨神経麻痺とは、首から指先へと繋がる腕の主要な神経の一つである「尺骨神経（しゃっこつしんけい）」が、肘や手首など特定の場所で圧迫されたり、引き伸ばされたりすることでダメージを受け、指先のしびれや手の筋肉の麻痺（動かしにくさ）を引き起こす疾患です。
私たちの腕には、正中神経、橈骨神経、尺骨神経という3つの太い神経が走っています。その中で尺骨神経は、主に「小指と薬指（小指側半分）の感覚」と、「指を開いたり閉じたりする手の細かな筋肉（骨間筋など）」の動きを支配しています。
この尺骨神経は、皮膚のすぐ下、骨のすぐ近くという非常に浅い部分を通る箇所がいくつかあります。代表的なのが、肘の内側にある「肘部管（ちゅうぶかん）」と、手首の小指側にある「ギヨン管」と呼ばれるトンネル状の狭い通り道です。皆さまも、肘の内側を机の角などにぶつけて、小指の先まで「ジーン！」と電気のようなしびれが走った経験があるかと思いますが、あの時にぶつけているのがまさに尺骨神経です。
何らかの原因でこれらのトンネル部分が狭くなり、神経が長期間に渡って圧迫され続けると、尺骨神経麻痺（肘部管症候群やギヨン管症候群など）を発症してしまいます。
症状
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小指と薬指のしびれ・感覚鈍麻
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指に力が入らない・物を落とす
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細かい作業が困難になる（巧緻運動障害）
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手の甲の筋肉が痩せてくる（骨間筋萎縮）
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指が不自然な形に曲がる（鷲手変形）
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小指が外側に開いてしまう（小指外転）
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肘の内側の痛みや違和感
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肘を曲げるとしびれが強くなる
など
原因
日常生活や仕事での慢性的な圧迫
デスクワークで長時間、肘の内側を机の角に押し付けている、長距離運転で窓枠に肘を乗せている、あるいは自転車のハンドルを強く握り続けて手首を圧迫しているなどの習慣が、神経への持続的なダメージとなります。
加齢に伴う骨や関節の変形
年齢とともに肘の関節が変形する「変形性肘関節症」や、骨の間を繋ぐ靭帯が分厚くなることで、神経の通り道（肘部管）が狭くなり、尺骨神経を圧迫します。
子供の頃の骨折の影響（外反肘：がいはんちゅう）
幼少期に肘の骨折（上腕骨顆上骨折など）を経験し、その後遺症として腕が外側に反ってしまう「外反肘」に変形している方は、成長とともに尺骨神経が強く引き伸ばされ続け、大人になってから麻痺を発症することが多くあります（遅発性尺骨神経麻痺）。
ガングリオン（良性の腫瘤）
関節の近くにできるゼリー状の液体が溜まった袋（ガングリオン）や良性の腫瘍が、神経の通り道に発生し、物理的に尺骨神経を押しつぶしてしまうケースです。
スポーツや重労働による酷使
野球や柔道など肘を酷使するスポーツや、重い物を日常的に持ち運ぶ重労働は、肘周辺の筋肉や靭帯に負担をかけ、尺骨神経麻痺を起こすことがあります。
診断
チネル徴候（Tinel's sign）
肘の内側（または手首）の神経の通り道を医療用のハンマーや指で軽く叩き、指先に向けて電気が走るようなしびれ（放散痛）が起きるかを確認します。
知覚検査と筋力テスト
筆や専用の器具を用いて皮膚の感覚を調べ、指を開いたり閉じたりする筋力、手の筋肉が痩せていないか（筋萎縮）を詳細に評価します。
セルフチェック
☑️ 顔を洗うとき、両手で水をすくおうとすると指の隙間から水がこぼれ落ちてしまう。
☑️ お箸を使うとき、小指や薬指がうまく動かず、食べ物を落としやすくなった。
☑️ シャツの小さなボタンを留めたり外したりするのに、以前より時間がかかる。
☑️ スマートフォンを片手で持っていると、だんだん小指側がしびれてくる。
☑️ 薄い紙やカードを、親指と人差し指で強く「まっすぐ」挟むことができず、親指の関節がカクッと曲がってしまう。
これらの日常的なサインは、尺骨神経麻痺の初期〜中期に非常に多く見られます。「ただの疲れかな」「年齢のせいかな」と自己判断して放置すると、筋肉が痩せて治りにくくなってしまいます。一つでも当てはまる症状があれば、なるべく早めにまつもと整形外科へご相談ください。
また、「肘屈曲テスト」といって、肘を最大限に曲げた状態を3分間キープした際に、小指のしびれが強くなるかどうかも有効なセルフチェックの一つです。当てはまる場合は、早めにまつもと整形外科を受診してください。
治療
保存療法（手術をしない治療）
筋肉の萎縮（痩せ）が見られず、しびれや痛みが主な症状の初期段階では、保存療法が基本となります。 まずは、肘をつく、肘を深く曲げるなどの「神経を圧迫・牽引する姿勢」を避けるよう生活指導を行います。就寝中に無意識に肘を曲げてしまうのを防ぐため、肘を軽く伸ばした状態で固定する装具（スプリント）を夜間のみ着用していただくこともあります。 また、神経の修復を助けるためのビタミンB12製剤や、しびれや痛みを和らげるための神経障害性疼痛治療薬、非ステロイド性消炎鎮痛薬（NSAIDs）を処方します。
手術療法
保存療法を数ヶ月続けても症状が改善しない場合や、すでに手の筋肉が痩せてきている（萎縮している）、鷲手変形が起きているといった重症なケースでは、これ以上神経のダメージを進行させないために早期の手術が必要となります。 手術には、神経を圧迫している靭帯などを切ってトンネルを広げる「神経除圧術（しんけいじょあつじゅつ）」や、神経を突っ張らない安全な場所へ移動させる「神経前方移行術（しんけいぜんぽういこうじゅつ）」などがあります。
リハビリ
尺骨神経麻痺において、筋肉が一度痩せてしまうと回復には非常に長い時間がかかり、場合によっては完全には元に戻らないこともあります。そのため、保存療法中はもちろん、手術後においても理学療法士や作業療法士による専門性の高いリハビリテーションが極めて重要になります。 まつもと整形外科には、多くの経験豊富な理学療法士・作業療法士が在籍しており、患者さま一人ひとりに合わせたオーダーメイドのリハビリプログラムを提供いたします。
関節拘縮（関節が固まること）の予防
鷲手変形を防ぐために、麻痺して動かしにくい指の関節を丁寧にストレッチし、正しい位置で動かせるように関節の柔軟性を保ちます。
筋力トレーニング
萎縮してしまった骨間筋などの筋力を少しでも取り戻すため、ゴムチューブや専用の道具を使った指先の筋力トレーニングを指導します。
日常生活動作（ADL）の指導
お箸の持ち方やボタンの掛け方など、不便を感じている日常動作に対して、残っている機能を最大限に活用する工夫や、自助具（サポート道具）の使い方をアドバイスし、生活の質の向上をサポートします。
セルフケア・予防
肘を圧迫しない・突かない
デスクワーク中や食事中に、頬杖をついたり、机の角に肘を乗せたりする癖がある方は、すぐに改善しましょう。どうしても肘が触れる場合は、柔らかいタオルやクッションを敷いて保護してください。
長時間肘を曲げたままにしない
スマートフォンを長時間操作する際や、読書をする際は、こまめに肘を伸ばして休憩を取りましょう。就寝時に肘を深く曲げて寝る癖がある方は、バスタオルを腕に軽く巻いて寝るなど、肘が曲がりすぎない工夫が有効です。
腕周りを温める
冷えは神経の血流を悪くし、しびれを強く感じさせる原因となります。入浴時は湯船にしっかりと浸かり、腕から指先までを温めることを心がけてください。
Q&A
手根管症候群（しゅこんかんしょうこうぐん）とは何が違うのですか？
どちらも手がしびれる病気ですが、原因となっている神経と「しびれる指」が明確に異なります。手根管症候群は「正中神経」の障害であり、親指から中指（および薬指の親指側）にかけてしびれます。一方、尺骨神経麻痺は「尺骨神経」の障害であり、小指と薬指（小指側）に限定してしびれるのが最大の違いです。
手の筋肉がかなり痩せてしまいましたが、元に戻りますか？
神経のダメージが深く、筋肉が著しく萎縮してしまった場合、残念ながら治療を行っても完全には元の筋肉量に戻らないケースがあります。神経の回復は非常に時間がかかります。
治療ですぐに手術を勧められることはありますか？
初診ですぐに手術をお勧めすることは、筋肉の萎縮や明らかな運動麻痺が進行している重症のケースを除いて基本的にはありません。多くの場合、まずはお薬や生活指導といった保存療法からスタートし、経過を慎重に見ながら治療方針を決定していきます。
若い人でも尺骨神経麻痺になることはありますか？
はい、十分にあり得ます。特に、子供の頃に肘の骨折をした影響（外反肘）がある方や、野球・柔道など肘を酷使するスポーツを行っている若いアスリート、長時間のパソコン作業や自転車の運転などで手首・肘を圧迫し続けている方は、年齢を問わず発症するリスクがあります。
ビタミン剤を飲んでいれば自然に治りますか？
ビタミンB12は傷ついた末梢神経の修復を助ける効果があるため、治療薬として処方されます。しかし、肘の変形やガングリオンなど、神経を物理的に「圧迫している根本原因」がある場合、ビタミン剤を飲むだけで完全に治ることはありません。自己判断で市販薬に頼り続けるのではなく、まずは整形外科で正確な診断を受けることをお勧めいたします。