腓腹筋肉離れ（ひふくきんにくばなれ）とは
腓腹筋肉離れとは、ふくらはぎの筋肉である「下腿三頭筋（かたいさんとうきん）」のうち、表面の浅い層にある「腓腹筋（ひふくきん）」という筋肉の繊維が、部分的に切れたり、完全に断裂したりするケガのことです。いわゆる「ふくらはぎの肉離れ」の大部分が、この腓腹筋の内側（内側頭）で発生します。
ふくらはぎの筋肉は、足首を下に引き下げる（つま先立ちになる）働きと、膝を曲げる働きの両方に関わっています。走る、ジャンプする、急に止まるといった動作の際、筋肉は「縮もう（力を入れよう）」としているのに対し、体重や地面からの反発力によって「引き伸ばされる」という、相反する強い力が同時にかかります。この力に筋肉の繊維が耐えきれなくなった瞬間、ゴムが引きちぎられるように筋繊維が断裂して肉離れが起きます。
特にテニスやバドミントンで、ボールを追って急に踏み込んだ際によく発症することから、医学的な別名で「テニスレッグ（Tennis leg）」と呼ばれることもあります。スポーツ選手はもちろんですが、30代から50代の運動不足気味の方は筋肉の柔軟性が落ちており、運動会のリレーや週末のスポーツ、あるいは横断歩道を急いで渡ろうと走り出した瞬間など、日常のふとした動作で発症することが非常に多い疾患です。
なぜ「ふくらはぎの内側」ばかりが切れるのか？
肉離れの大部分は、ふくらはぎの「内側（内側頭）」で発生します。これには理由があり、ふくらはぎの内側の筋肉は外側に比べて分厚く、走る時の「メインエンジン」として特に強い力を発揮するからです。さらに、人間は踏み込む際に足の親指側（内側）に体重が乗りやすいため、内側の筋肉ばかりが強く引き伸ばされてしまい、断裂を引き起こしやすくなります。
症状
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「ブチッ」「バチッ」という衝撃音
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ふくらはぎの強烈な痛み
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足を地面につけて歩けない
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患部を押したときの鋭い痛み（圧痛）
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筋肉にへこみ（陥凹）がある
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時間経過とともに現れる内出血
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足首を上に反らす動作での激痛
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筋肉が硬くつっぱる感覚の持続
など
原因
急激な筋肉の収縮と伸張（スポーツ動作）
ダッシュのスタート、ジャンプの踏み切り、急激な方向転換など、ふくらはぎの筋肉を急激に収縮させながら引き伸ばす動作が最大の引き金となります。
筋肉の柔軟性低下（ウォームアップ不足）
準備運動が不十分で筋肉が冷えて柔軟性がないと、筋肉の繊維がスムーズに伸び縮みできず、断裂しやすくなります。
筋肉の疲労と水分不足
練習の後半や試合の終盤など、ふくらはぎの筋肉に疲労が蓄積していると発症リスクが高まります。また、汗をかいて体内の水分やミネラルが不足すると、筋肉の痙攣（こむら返り）を起こしやすくなり、それが肉離れに繋がるケースもあります。
加齢による筋肉の変性
30代を過ぎると、筋肉の柔軟性や筋力が少しずつ低下し、筋肉を包む筋膜などの組織も脆くなります。「頭でイメージしている動き（若い頃の動き）」に「実際の筋肉の強度」がついていけず、無理な力がかかって断裂してしまうのが、中高年層に多い原因です。
診断
問診にて、受傷時の状況を確認、触診によって圧痛点や筋肉のへこみ（陥凹）の有無、足首の動きによる痛みの出方を確認します。
そして、肉離れの診断においてまつもと整形外科が最も重視しているのが「超音波（エコー）検査」です。レントゲンでは筋肉や腱は写りませんが、超音波検査を用いれば、筋肉の繊維がどの程度の範囲で切れているか、内部に血の塊（血腫）がどれくらい溜まっているかを、被ばくの心配なくリアルタイムで視覚的に確認することができます。この詳細な評価が、全治までの期間の予測や、スポーツ復帰の時期を正確に判断するための重要な指標となります。（※極めて重症で、深部の筋肉の損傷やアキレス腱との鑑別が難しい場合は、MRI検査を実施することもあります。）
セルフチェック
接地時の痛み（つま先歩行）
かかとをペタンと地面につけて体重をかけることが困難で、痛みを避けるようにつま先立ちで歩いてしまう状態かを確認します。
筋肉が伸ばされる時の痛み（伸張痛）
膝を伸ばして座り、つま先をスネの方へゆっくり反らせます。この動作でふくらはぎの筋肉が引き伸ばされ、鋭い痛みが誘発されるかを確認します。
筋肉の断裂部（陥凹：かんおう）の確認
最も痛みが強い部分を指で優しく触れ、筋肉の繊維が切れて陥没しているような「へこみ」や「溝」がないかを確認します。
治療
RICE処置（初期対応）
受傷後48時間以内の急性期は、R（安静）、I（冷却：氷で冷やす）、C（圧迫：包帯で巻く）、E（挙上：心臓より高く上げる）を徹底し、内出血と腫れを最小限に抑えます。
固定と装具療法
筋肉の繊維が修復されるまでの間（重症度に応じて1〜3週間程度）、切れた筋肉が引き伸ばされないように固定します。まつもと整形外科では、弾性包帯による圧迫固定や、かかとを少し高くしてふくらはぎを緩めるヒールパッド（インソール）、松葉杖などを患者さまの症状に合わせて対応します。
薬物療法
痛みが強い場合は消炎鎮痛薬を使用します。
リハビリ
肉離れは「痛みがなくなった＝治った」ではありません。痛みが引いたからといってすぐに急な運動を再開すると、修復途中の中途半端な筋繊維が再び断裂し、再発することがあります。これを防ぐためには、計画的なリハビリテーションが不可欠です。
まつもと整形外科では、スポーツリハビリの経験豊富な理学療法士が多数在籍しており、患者さまと共にそれぞれの競技特性に合わせた段階的なリハビリプログラムを計画します。
初期は、足首を動かす軽い体操や、痛みのない範囲での穏やかなストレッチから開始し、血流を促して柔軟な筋肉の修復を助けます。その後、ゴムチューブを用いた筋力強化や、つま先立ち（カーフレイズ）などのトレーニングへ移行し、ふくらはぎの強度を取り戻します。
セルフケア・予防
入念なウォームアップとクールダウン
スポーツを始める前は、軽いジョギングなどで身体を温め、ふくらはぎとアキレス腱のストレッチを念入りに行ってください。運動後も疲労を残さないためにクールダウンのストレッチを欠かさず行いましょう。
水分とミネラルの補給
筋肉の痙攣からの肉離れを防ぐため、運動中はもちろん、運動前や就寝前にも十分な水分とミネラル（麦茶やスポーツドリンクなど）を補給する習慣をつけてください。
適切なシューズ選び
クッション性がすり減ったシューズや、サイズが合っていない靴は、足元への衝撃を吸収しきれず、ふくらはぎへの負担を増大させます。用途と足の形に合ったシューズを選ぶことが大切です。
日々の疲労回復
お風呂はシャワーで済ませず、湯船にしっかり浸かってふくらはぎを温め、血流を良くしてその日の筋肉疲労をその日のうちに取り除くよう心がけましょう。
Q&A
こむら返り（足のつり）との違いは何ですか？
「こむら返り」は、筋肉が異常に縮んで痙攣を起こしている状態です。強烈な痛みを伴いますが、数分で自然に治まり、その後は普通に歩けるようになります。一方「肉離れ」は、筋肉の繊維が物理的に切れて損傷しているため、数日間から数週間にわたって痛みが続き、歩行も困難な状態が続くという違いがあります。
歩けるようになるまで、スポーツに復帰するまでどのくらいかかりますか？
重症度によって大きく異なります。軽度の部分断裂であれば、1〜2週間で普通に歩けるようになり、3〜4週間で軽いスポーツへの復帰が可能です。しかし、広範囲の断裂や完全断裂の重症例では、松葉杖の期間が数週間に及び、完全なスポーツ復帰までに2〜3ヶ月、あるいはそれ以上の期間を要することもあります。
痛みが強い時は、温めたほうがいいですか？冷やしたほうがいいですか？
受傷直後から48時間程度（急性期）は、内出血と炎症を抑えるために「冷やす（アイシング）」のが鉄則です。しかし、数日経過して強い腫れやズキズキとした痛みが落ち着いてきた慢性期（回復期）に入ったら、今度は組織の修復を促すために血流を良くする必要があるため、入浴などで「温める」方針に切り替えます。
早く治すために、痛くてもストレッチやマッサージをした方が良いですか？
絶対にやめてください。受傷直後の痛みが強い時期に無理なストレッチや強いマッサージを行うと、せっかく塞がろうとしている筋肉の繊維を再び引き裂き、出血を拡大させて症状を悪化させてしまいます。ストレッチの開始時期は、必ずまつもと整形外科の医師や理学療法士の指示に従ってください。
痛みがなくなれば、すぐに元のペースで走っても大丈夫ですか？
日常生活で痛みが消えた段階では、筋肉の強度はまだ元の状態まで回復しておらず、瘢痕組織が少し硬く残っている状態です。このタイミングで突然ダッシュやジャンプを行うと、非常に高い確率で肉離れを再発します。理学療法士の指導のもと、ジョギングから徐々にペースを上げ、段階を踏んで復帰していくことが最も確実な近道です。